大学受験について

私は「ガリ勉」だった。

昔の自分を表現すると、どうしてもこの言葉になる。

何しろ私は、細かいことがいちいち気になり、暗記用の単語カードを自作する子どもだった。

40年近くたったいまでも、努力家で、勉強の虫で、働きバチだったこの少年が、安物のデスクランプの明かりに目を細めながら、

教科書にかじりついている姿をはっきり思い浮かべることができる。

この少年は朝も早く、5時には勉強を始めていた。

高校2年生になって習得できないことが出てくると、胃に不快感を覚えるようになった。

二次方程式の解の公式、アメリカがルイジアナを買収したときの条件、武器貸与法、平均値の定理、

詩人のT・S・エリオットが隠喩を用いて皮肉を表す用法…。

こんなのは序の口だ。

私は学校の授業にすっかりついていけなくなった。

だから、不安しかなかった。時間が足りないのに覚えることは多すぎて、なかにはとても理解できそうにないこともある。

そういえば、不安とは別に自分を疑う気持ちもあった。ただしこちらは、階下の風呂場でしたたる水滴と同じで、自覚するのに時間がかかる。

たとえば、運動能力の高い同級生が汗一つかかずに山小屋へたどり着くのを見たとき、

私はルートを間違えて遠回りしたのではないかと自分で自分を疑った。

私はご多分にもれず、学習は自己の鍛錬がすべてだと信じて大きくなった。

賢い人々が暮らす、知識という険しい岩山をひとり孤独に登るつらい作業、それが学習だ。

私の場合は、好奇心や疑問からというよりも、その山から落ちるのが怖くて勉強していた。

そうした不安から、変わり者の生徒が誕生した。

勉強に自信が持てない時代

弟や妹にとってはミスター・パーフェクトで、ほぼAをとる真面目な兄だった。

だが、クラスメイトにとっての私は透明人間だった。

自分の理解に自信がなさすぎて、ほとんど発言しなかったのだ。

こうした二面性を持つようになったからといって、当時の私、両親、教師の誰のことも責めるつもりはない。

どうして責められるだろう？学習にある程度没頭できるようになる方法と言えば、ソリ犬のごとく自らを駆り立てること以外に誰も知らなかった。

勉強で成功するためにもっとも重要なのは努力だと、誰もが思っていた。

だが、私はすでに努力していた。もっと違う何かが必要だった。そして、その何かはきっとあると感じていた。

最初のヒントとなったのは同級生の態度だった。

私のクラスには、代数や歴史の授業で追い詰められた顔になることなく実力を最大限に発揮できる生徒が数人いた。

その場ですべてを理解しなくてもよいというお墨付きをもらっているかのように振る舞い、

彼らが疑問を口にすると、それ自体が貴重な武器に思えた。

だが、私にとって本当の転機となったのは大学入試だった。私が勉強してきたのは、もちろん、 大学に入るという使命のためだ。

だが、その使命は果たせなかった。

何十という願書を送ったが、見事に閉めだされた。

何年にもわたって水夫のような苦労を積み重ねたというのに、最後に残ったのは、一握りの薄い封筒と補欠合格の1枠だけだった。

その大学に入ったものの、1年で退学した。

1.ミスを拾うと新たな問題を1問解いたことになる

　解けたつもりの問題でもかならず見直しをしてください。

たった1問でもケアレスミスに気がつくと、ものすごく得した気分になります。

　どんなに集中していても、ミスをするのが人間です。

完ぺきに仕上げたつもりの仕事に思わぬミスが見つかって愕然とすることはしばしばあります。

　試験もまったく同じです。気を張りつめて細心の注意を払っているようでも、信じられないミスや勘違い、見落としがあります。

仕事ならやり直せばすみますが、試験の場合は、あとで気がついても手遅れです。

　したがって、時間が余ったらしつこいくらいに答案を見直してください。

中には試験場から出て行く人もいますが、格好つけても点数は増えません。

　ミスを一つでも発見すると、自分だけ優位に立った気持ちになります。

思わぬ拾いものをしたのですから、新しい問題を解いたことと同じです。

この得した気分が答案用紙全体をさらに注意深く見直しさせることにもなるのです。

2.解けない問題の中にも「サービス設問」が混じっている

　捨てたつもりの問題でも、最後のチャンスで得点の可能性があります。

いくつかの設問の中には基礎的な知識で解けるサービス設問が混じっているからです。

　苦手な分野から出題されると、パッと見て「これは捨てよう」と判断する場合もありますが、時間が残っていたらかならず挑んでみることです。

　たとえば長文のあとにいくつかの設問がある場合、諦めずに読んでいくと「ここはわかるぞ」という問題がふくまれています。

全体の難度は高くても、それぞれの設問の難度にはバラつきがあって当然だからです。そういう設問を一つでも拾えれば着実に得点アップにつながります。

　それから試験問題全体を解くことで、頭の中が整理されてきます。

それによって棚上げしていた問題を解く糸口が浮かんだり、自信のなかった問題でもべつの問題がヒントになって突然、答が浮かんでくることもあります。

つまり、試験終盤には、問題を解く能力が開始直後より高まっていることが多いのです。

だから諦めてはいけません。

3.合格を勝ち取った瞬間からほんとうの勉強が始まる

　受験勉強を通して得たノウハウと自信は、ほんとうの勉強にもかならず役に立ちます。

合格した瞬間から新しいチャレンジが始まるのです。

　ここまで受験に合わせた勉強法を解説してきました。

ひとことでいえば、問題を解く勉強、合格点を取るための勉強です。

　けれども勉強の最終日標は、自分自身で課題を設定して知識を学び、それを価値あるものへと高めていくことです。

　そのとき、ここまでの努力が生きてきます。受験勉強で培ったノウハウや自信というのは、

ほんとうの勉強への基本的な心がまえをつくってくれるからです。目標を決めて計画を立て、

時間を活用しながら自分の意思を貫くというのは、どんな勉強にも欠かせない態度になってくるからです。

　現代はもはや、一つ資格を取ればそれで安泰という時代ではありません。希望する大学に合格すれば安心という時代でもありません。

つねに勉強する人間だけが自分の夢を実現します。

合格は、その夢に向ってのスタートだということを忘れないでください。

本番の直前も休み時間もガツガツ勉強すること

　いよいよ本番の試験です。ここでも直前までノートを広げたり暗記力ードに目を通してください。

達観するのは試験が終わってからでいいのです。

　試験には使い慣れた参考書や暗記カードをもち込んでください。

「ここまで来たらもう、なるようにしかならない」という達観はまだ早いのです。

たとえ目を通さなくても、付箋がたくさん挟んであったりマーカーで塗りつぶされた愛用の参考書が手元にあれば、それだけで気分が落ち着きます。

　もちろん、試験開始直前まで愛用の参考書に目を通したりカードをめくって勉強すべきです。

直前になって「アレはどうなんだっけ？」という不安が生まれたときでも参考書を読めば解消します。

その問題が本番で出されることだってあるのです。

　直前に気になることが浮かんできても、調べる手立てがなければ不安感がふくらんできます。

万が一、その部分が出題されたらショックでガタガタになってしまいます。

逆に目を通していれば、こんなラッキーなことはありません。

とにかくギリギリまで勉強していたほうが安心して本番を迎えられるのです。

前夜の寝不足と試験の出来は関係ない！

　試験前夜に熟睡できる人はそれほどいません。

「眠れなかったい」と焦るより、「一晩くらいどうってことない」と自分にいい聞かせてください。

　もちろん前夜はよく眠ることが大事ですが、ホテルに泊まって環境が変わる人もいます。

自宅にいても緊張感で寝つきが悪くなるのは当然のことです。

　そういう場合は、「この緊張感を保てば明日は大丈夫だ」と考えてください。

「眠れないのは誰でも同じだろう」でもいいです。

「眠らないとまずいぞ」という焦りがいちばん「まずい」のです。

前も「よく眠れなかった。大丈夫だろうか」と不安が残ってしまうからです。

　それにいくら眠れなかったと感じても、短い時間の熟睡は何度か繰り返しているものです。

一晩中、動き回ったわけではないのですから、生理的な疲れはありません。

あとはこころがどっしりかまえればいいのです。

念のためつけ加えますと、(社会人は)アルコールは控え目にしてください。

度がすぎるとかえって眠れなくなるし、翌日に悪影響が出ます。

大学模試はドキドキ、ワクワク、受験勉強には最高の刺激になる

　大学模試は設問形式や時間が本番と同じに設定されています。しかも合格をめざす人間が大勢集まってきます。こんな刺激的な体験はないと考えてください。
　たとえば地方に住んで一人で勉強している人は、出費はかさみますが可能なかぎり大都市での模試を受けることを勧めます。会場で出題傾向などの最新情報を知ることができます。同じように勉強している人たちに囲まれると大学受験の現実感が湧いてきます。本番の試験の時間配分がわかります。
　こういった体験はすべて、仕事と両立させながら勉強している社会人にはいい刺激になります。一度でも大学模試を受けると、結果はどうあれ「やるしかないぞ」といっ意欲も強まってきます。
　しかも模試に出た問題は、きちんと解説を読んで復習することでより強く記憶されます。自分の弱点がはっきりしてきますから、参考書や問題集で勉強する場合にも範囲を絞って集中できます。
　おカネをかけた分は十分に取り戻せるのが模擬試験なのです。受けるkとを勧めています。

単純ミスを気にしない人は、不合格！

　試験は結果がすべてです。わからなくて解けない問題も、単純ミスで間違えた問題も得点できなかったという意味ではまったく同じことです。
　模試でも問題集を解く場合でも、単純ミスを「できたこと」にする人がときどきいます。「不注意なんだから気にしなくていい。落ち着いてやればできたんだから」と考えるのです。
　でもそんな考えは本番では通用しません。できるはずのことができないというのはエラーですが、エラーした人間が負けるのは大学受験でもスポーツでも同じ。
　そこで単純ミスを軽視しない勉強を心がけてください。自分がなぜミスを犯したのか、その原因を考えて対策を立てることです。
　たとえば問題文をきちんと読まないクセがあるとわかったら、問題集を解くときか設問にアンダーラインを引いてポイントを確認しましょう。単語のスペルや計算ミス、用語の記憶違いが原因なら、繰り返しチェックし直して同じ間違いを犯さないようにしてください。

受験勉強は「過去問サンドイッチ」方式を勧めたい

　合格点を取る勉強と割り切ればやり方もシンプルになります。過去問を解く→弱点に重点を置いて勉強する→また過去問を解く。この繰り返しでいいのです。
　大学受験勉強に「奇策」はありません。
　ただし「愚策」はあります。テキストや参考書を隅から隅まで理解しようとするのは愚策です。実力に合わない問題集を解くのも愚策です。
　では正しい勉強法は何か？　最短距離で合格点をクリアする勉強法です。
　それにはわたしが「過去問サンドイッチ」と名づけた方法がいちばんシンプルで、効率的になってきます。シンプルですから説明もかんたんです。
　まず過去問を3年分くらい解いてみます。間違いの多かった分野や科目を抜き出し、その部分を参考書やテキストに戻って周辺知識を理解する勉強に切り替えます。
　ひと通り終わったら、さらに過去問を3年分くらい解いてみる。この繰り返しです。実力が備わるまでは1年分ずつでもいいです。迷いを捨ててシンプルな勉強法に徹することです。

すべての受験はたった一人の闘いになります。

孤独感というのは、社会人の勉強にとって想像以上に大きなものです。よく受験勉強は孤独な戦いだといいますが、たとえば大学受験をめざす高校生なら毎日、同じ目的をもった仲間たちとすごせるのです。

そこでいろいろな悩みを打ち明け合ったり、ときには気晴らしに遊んでみたり、苦手な科目を教えてもらったり情報交換したりといった、さまざまなコミュニケーションが取れます。自宅で深夜、机に向かっているときでも、「いまごろはみんなも勉強しているんだ」と思えば決して孤独ではありません。

ところが社会人の勉強には、通常は励まし合う仲間もいないし悩みを相談する相手もいません。情報も乏しく、自分のレベルを客観視できる機会もありません。仕事の疲れも手伝って、一人で机に向かっていても心細い気持ちになってくることがあります。その心細さをどう乗り越えていくかというのも、社会人の勉強法の大切なテーマになってくるはずです。

そして同じことは、共通の目的をもった仲間がいるはずの受験生にも当てはまります。どんなに励まし合っても、勉強というのはつまるところ、たった一人の地味な作業になるからです。誰でも、不安や心細さと向き合いながら、塾などに通い、それを乗り越えてきたのです。

もちろん、その方法はかならず見つかります。
この本の中でもさまざまなアドバイスを試みますが、何よりもあなた自身が「勉強しよう」「合格しよう」という前向きな気持ちになったのですから大丈夫です。
孤独感や心細さを乗り越えさせるものは、その朗らかな向上心になってきます。

事実、すでに大勢の人が、「勉強しよう」、「大学受験に合格しよう」と決心してやり抜き、夢や目標を実現させています。あなたもいま、そのスタートに立ったことをどうか自分の喜びとしてください。道すじ(勉強法)はすべて、この本に簡潔に示します。

あなたに「大学合格」の瞬間が訪れる！

大学受験でも資格取得でも、どんな勉強でも決して忘れてはいけない気持ちがあります。
それは「自分を信じる」ということです。
このことだけは、長く受験や勉強の世界に関わり続け、大勢の受験生と向き合ってきたわたしが自信をもっていえることばになります。
「飽きっぽい」
大いに結構です。わたし自身、あきれるほど飽きっぽくて集中力のない人間です。
「勉強が嫌いだった」「受験が嫌い」
気にすることはありません。世の中に勉強が好きという人間がいるならぜひ会ってみたい、わたしは本気でそう考えます。
「自信がない」
最初は誰でもそうです。スタート地点で自信に満ちているのでしたら、勉強なんかしないでいきなり大学受験すればいいのです。
とにかくどんな不安があったとしても、「勉強しよう」「合格しよう」と決心したのはあなたです。
あとは自分を信じて、最後までやり抜くしかありません。
塾や学校で勉強していることを信じていくしかないのです。

勉強は続けることで自信を育てます。
予定通りに進まなくても、たとえ30分でも机に向かって参考書を読んだり問題集を解いたりすることで、自分が前に進んでいることを実感できるからです。停滞してはいないという実感ほど、わたしたちを励ますものはありません。
だから勉強している人はいつも明るく、元気です。
あなたが受験生ならそのことは実感しているはずです。塾で見かけるライバルや受験仲間の顔を観察してみるといいかもしれません。

社会人の方でも、受験生のころを思い出してみてください。決してつらい日々ばかりではなく、勉強することで気持ちが張りつめたり、夢がふくらんだりしたはずです。
みなさんの決心は間違っていません。最後まで自分を信じて、朗らかな気持ちで勉強に取り組んでください。
「自分を信じてよかった」
合格を勝ち取った人は、この短いことばがこころに浮かんできます。みなさんにも、きっとそんな瞬間が訪れることを祈っています。